Paul Haffmans nieuw erelid TMC Nederland

Paul Haffmans nam tijdens de TMC Summerschool in Arnhem na elf jaar afscheid als voorzitter van TMC Nederland. Erwin van Leiden nam de voorzittershamer van hem over en mocht Paul meteen erelid van TMC Nederland maken.

Lees hier het artikel dat in MicroVisie verscheen over het voorzitterschap van Paul:

Een terugblik op het voorzitterschap
In gesprek met aftredende voorzitter Paul Haffmans

Door: Ilse Zethof, Zethof Communicatie

Al elf jaar is Paul Haffmans voorzitter van TMC Nederland. Ook al heeft hij dit altijd met passie en veel toewijding gedaan, hij neemt dit jaar afscheid als voorzitter. Maar zeker niet als nauw betrokkene van de Nederlandse Bentley-gebruikersvereniging. We gingen in gesprek met deze MicroStation-man in hart en nieren.

Paul Haffmans; wie kent hem in de wereld van Bentley software in Nederland niet? Sinds 2014 is hij voorzitter van TMC Nederland, nadat hij het stokje overnam van Gerrit Jan Werler van Witteveen + Bos. Hij werd hiermee de vierde voorzitter sinds de oprichting in 1996. Voor het voorzitterschap was Paul trekker van de MicroStation focusgroep, maar hij loopt al veel langer mee bij de Nederlandse gebruikersvereniging. “Ik zat begin jaren ’90 aan tafel in Wassenaar bij Frits en Ada Reneman van  de toenmalige ‘Benelug’, de Nederlandse gebruikersvereniging van Intergraph-systemen. Voordat Bentley Systems naar Europa kwam, waren zij de contactpersonen van de gebruikersvereniging. Ben benieuwd hoeveel van onze leden ze nog kennen?”

MicroStation-goeroe
Vanuit zijn eigen bedrijf Drie Linden en via The People Group geeft Paul trainingen in Bentley-oplossingen en werkt hij als consultant en projectleider bij verschillende organisaties. Hij is begonnen bij Fugro Inpark, wat ontstaan is uit Keynes Park, waar hij al trainingen gaf. Daarna kwam hij bij de MicroStation-distributeur InterStation Benelux in Breda terecht, waarna hij de overstap naar ISIS Benelux in Culemborg maakte als support engineer. Toen ISIS stopte begon hij bij Bentley Systems als consultant en nu is hij alweer veertien jaar actief in de Bentley-wereld als zelfstandige. Met recht een echte MicroStation-goeroe dus.

Intensief betrokken
Maar nu is dus de tijd voor Paul aangebroken om zijn voorzittershamer over te dragen aan iemand anders binnen het bestuur. Wie dat gaat worden zal bij de ledenvergadering op 18 juni tijdens de TMC Summerschool in de Koepelgevangenis bekend gemaakt worden. “Het is niet dat ik wil stoppen omdat ik het niet leuk meer vindt of dat er wat aan de hand was. Absoluut niet. Maar door andere werkzaamheden had ik bijna geen avond meer vrij. Daarbij bekleed ik nog andere bestuursfuncties, rij ik nog graag een paar dagen op een vrachtwagen met fruit (dat weten vast niet veel mensen van mij😉)  en sport ik veel. Badminton en korfbal zijn mijn grote hobby’s en daar gaat ook veel tijd in zitten met trainingen en wedstrijden.”

Gelukkig blijft de Paul nog wel intensief betrokken bij de gebruikersvereniging, maar dan in de rol van ambassadeur. “Ik denk nog graag mee met het bestuur, de partners en andere ambassadeurs. Ook zal ik mijn steentje nog bij blijven dragen in voorbereiding op en tijdens de evenementen. Ik zorgde er altijd voor dat de juiste software op de laptops kwam te staan voor de workshops en daar mogen ze me altijd nog voor bellen. En uiteraard wil ik nog presentaties en workshops blijven geven of een artikel in de MicroVisie schrijven. TMC gaat me uiteraard nog steeds aan mijn hart.”

Goed huisvaderschap
TMC Nederland is nu dus op zoek naar twee nieuwe bestuursleden, omdat Paul zijn bestuursfunctie neerlegt en er een vijfde bestuurslid bij moet komen. Momenteel zijn er vier leden en een oneven aantal is beter mocht er gestemd moeten worden. “Expertise is belangrijk in onze vereniging, maar dat je als bestuurslid TMC uitdraagt is nog veel belangrijker. En dat doen we met elkaar. Samen ervoor zorgen dat de vereniging blijft draaien. Ik zie het maar zo dat een bestuurslid moet beschikken over een goed huisvaderschap.”

Het mooie aan de gebruikersvereniging vindt Paul het onderling contacten maken. “Er is veel interactie tussen de vereniging en Bentley, maar we stimuleren ook die interactie tussen alle leden. Zo doe je ook je kennis op. Leren van elkaar, en dat kun je het beste tijdens de evenementen die we organiseren. Ik ben dan ook van mening dat iedere gebruiker van Bentley-software in Nederland lid zou moeten worden van TMC. Je wordt er nooit slechter van.”

Meer gaan toeteren
Terugkijkend op al die jaren als TMC bestuurslid noemt Paul de evenementen als hoogtepunt. “Tijdens mijn voorzitterschap is de manier van organiseren veranderd en ik ben blij dat ik daar mijn steentje aan heb kunnen bijdragen. Ik ben in Denemarken bij een  gebruikersevenement gaan kijken en de goede mix van presentaties en workshops sprak me enorm aan. Dat hebben we hier ook doorgevoerd en ook bij ons veranderde de opzet van de dag met meer variatie aan sessies. Mede daardoor zagen we het deelnemersaantal ook toenemen. Wat ik ook als positief heb ervaren is de manier van communiceren. Zoals ik altijd zeg, we zijn meer gaan ‘toeteren’ op LinkedIn en via mail.

Wat ik wel jammer vind is dat we niet veel scholen hebben kunnen betrekken bij onze activiteiten. Verjonging is belangrijk, maar helaas ligt dit ook een beetje buiten onze macht. Soms zag je wel dat er stagiaires van bedrijven meekwamen naar onze evenementen, maar onze wens om echt in contact te komen met scholen is niet gelukt. Daar ligt ook meer de rol van Bentley natuurlijk, maar ik had het graag anders gezien.”

Samenwerking VNMG
Paul had nog een andere doelstelling voor ogen en dat bleek ook lastig. “Ik heb het helaas niet voor elkaar gekregen om samen te gaan met de VNMG en dat hoopte ik, met mijn medebestuursleden, te bewerkstelligen. De intentie werd in 2017 onder voorzitterschap van Mattijs Bekkers toen, al uitgesproken om meer met elkaar samen te gaan werken, mede op wens van Bentley. We zijn er tenslotte allebei voor Bentley-gebruikers, zij het dat VNMG zich meer op aannemers en ingenieursbureaus richt en wij veel meer in de gemeentelijke hoek actief zijn met meer dan alleen Bentley OpenRoads. We zagen het toentertijd als een soort latrelatie en gingen toen ook gezamenlijke evenementen organiseren. Ook onze websites waren aan elkaar gekoppeld. Er heeft zeven jaar geleden ook een mooi artikel in de MicroVisie hierover gestaan. Echter, in de loop der jaren is het contact meer verwaterd en zijn we allebei onze eigen weg gegaan. Jammer, want we zagen dit zeker als toegevoegde waarde voor onze leden. We hebben er voor ons gevoel hard aan getrokken, maar wie weet wat de toekomst nog gaat brengen.”

Contact met Bentley
In al die tijd heeft Paul het contact met Bentley ook zien verbeteren en dat stemt hem zeer positief. “Vroeger was er wel intensiever contact, vooral ook omdat het hoofdkantoor voor Europa nog in Hoofddorp zat. De lijntjes waren kort. Na de verhuizing naar Ierland en het weggaan van sommige mensen, werd dit wat minder. Het was voor sommige van onze leden soms moeilijk om iemand van Bentley te kunnen spreken, laat staan dat er voor iedere klant een accountmanager was. Buiten het feit dat mensen als Ernst van Baar en Kees van Prooijen ons altijd ontzettend hebben geholpen en waar we zeer dankbaar voor zijn, hebben we nu weer meer goede contacten binnen Bentley. Vooral ook met Ryan Dadoly in Amerika. Zij is de contactpersoon voor alle lokale usergroups en zet zich voor ons in waar ze kan.”

Stabiele vereniging
Zo terugblikkend beseft Paul dat er veel gedaan is in al die jaren dat hij voorzitter was. “Het is en blijft een stabiele vereniging, waarbij gezelligheid altijd voorop heeft gestaan. Maar waar je ook veel van kunt leren. Het motto is dan ook niet voor niks ‘learn & fun’. Belangrijk vond ik ook altijd dat de club ook op financieel gebied stabiel blijft.

Ik zie TMC Nederland als een onafhankelijk, eigenwijs, creatief, praktijkgericht platform voor Bentley en voor onze partners,  voor directe gebruikers en beslissers en voor alles wat daar tussen zit. Samen zijn we TMC en ik ben blij daar onderdeel van uit te mogen maken.”

Hij benadrukt dat het een fijne tijd is geweest en ook al is hij zeker nog niet helemaal verdwenen met zijn inzet en passie, hij kijkt er met tevredenheid en toch ook wel met trots op terug. En dat mag zeker. We zullen Paul als voorzitter gaan missen.